C'était un matin comme les autres. Rien de bien palpitant ne s'était passé durant la nuit, ni la veille d'ailleurs. Le temps était tout aussi banal que celui des jours précédents. Il faisait frais, les nuages avaient pris possession de toute l'immensité du ciel, cachant le soleil et barrant la route à sa lumière si douce. Le clan de la Rivière commençait à s'activer. La patrouille du matin était partie, la première équipe de chasse venait de revenir, avec quelques proies alléchantes. Il fallait récupérer le maximum de gibier avant que l'hiver ne s'installe pour de bon. Une fois que la saison froide serait reine, il ne resterait aux félins que de maigres souris et de vieux oiseaux. Heureusement qu'il y avait le poisson. Bref, tout était normal, rien ne laisser présager qu'aujourd'hui serait extraordinaire. Il arrive que des semaines entières se succèdent sans qu'un événement majeur ne se produise. C'était la vie.

Je m'éveillai en douceur, seule dans ma tanière. Je n'avais pas encore l'habitude de toute cette solitude dans mon antre. Quand vous êtes un guerrier, vous passez vos nuits entières près de vos frères et sœurs, vos pelages se touchent et se frôlent, toute les respirations se superposent. C'est une ambiance particulière que de passer toutes ces nuits dans une grotte où il y a une vingtaine d'autres félins. Mais quand vous devenez chef, vous vous retrouvez avec un repaire à vous. Seul. Plus de ronflements, plus de passage, plus de mouvements qui vous embête. Mais plus de présence, plus de petites discussions le soir, plus de chaleur amicale. Je me sentais un peu abandonnée c'est vrai, voilà pourquoi j'avais décidé de me lever rapidement et d'aller chasser. Je finirais par m'habituer. Au moins, je pouvais réfléchir sans être dérangée.

Je sortis donc, saluant les chats que je croisais, échangeant avec eux quelques paroles. J'étais vraiment contente de les voir. En approchant de l'entrée, j’aperçus un chaton au pelage connu qui sortit discrètement. Patte Tachetée. Je souris. Cette petite ne tenait vraiment pas en place. Mais je comprenais sa hâte, son empressement de devenir apprentie. Elle allait bientôt avoir l'âge de devenir novice. Qui allais-je désigner pour s'occuper d'elle ? Il fallait vraiment que je réfléchisse à la question et que je me décide une fois pour toute. Il lui faudrait un guerrier doux et patient pour ne pas perdre le contrôle face à sa motivation débordante, mais aussi quelqu'un d'actif pour ne pas blaser l'enfant. Je trouverais, sans aucun doute.

Discrètement, je suivais le chaton, sans faire un bruit, l'observant avec une grande attention. De loin, elle vit Patte Tachetée s’aplatir contre le sol. Sa position était bonne. Malheureusement, elle posa sa petite patte sur une feuille morte qui craqua et fit fuir sa cible. Je souris encore une fois. Je m'éloignai un peu et me posta à l'entrée du clan, en l'attendant. Elle ne tarda pas à revenir et, quand nos regards se croisèrent, elle se plaqua au sol, soumise. Je prenais une attitude sévère, même si au fond, cela m'amusait plus qu'autre chose. Cependant, je me devais de lui rappeler les règles.

« Patte Tachetée. Quelle surprise de te croiser ici. Que fais tu ? »